The Towel of Babel 巴别塔

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挪亚洪水之前，耶和华上帝看到人在地上的罪恶很大，终日所思想的尽都是邪恶，耶和华上帝就用洪水毁灭了这个世界。因为挪亚是跟随上帝的人，经文形容说挪亚与神同行，于是耶和华上帝就与挪亚立约，这个给所有受造之物的恩典之约，上帝借着方舟保存了挪亚一家八口，以及与他们一起的所有的在方舟里的活物的生命，就是空中的飞鸟、地上的牲畜、走兽。在洪水退去之后，上帝还应许他们，再也不使用洪水毁灭这个世界了，天上的彩虹就是上帝与我们立约的记号。

洪水之后的世界是个崭新的开始，当初上帝造亚当和夏娃的时候，创世记1:28 “要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。” 如今，上帝再次吩咐挪亚和他的儿子们，是一样的，在创世记9:1 “你们要生养众多，遍满了地。” 上帝的心意就是让人能够分散，遍满在整个的大地。然而，在这之后，人类继续反叛上帝，抗拒祂的命令。

创世记11:1 “那时，天下人的口音言语都是一样。他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。” 人们往东方渐渐迁移，在这里你有没有嗅到有不好的事情要发生了？上帝让他们要分散到全地，他们全体要向着同一个方向迁移，这是整体一致的行动。而且他们是不断往东边迁移，这是不断远离上帝的方向。当亚当夏娃——我们人类的始祖——堕落犯罪之后，他们被逐出了伊甸园，上帝在伊甸园的东边安设基路伯，和四面转动发火焰的剑，要把守生命树的道路。在亚当夏娃所生的第一对兄弟——该隐和亚伯——该隐起来杀死了亚伯，于是该隐就离开耶和华的面，住在伊甸东边的挪得之地。现在人们来到了东边的示拿地的一片平原上，人们远离了上帝所设立的伊甸园，人们远离了上帝的同在、上帝的祝福。
- 我们实在应当留意我们看的是什么、我们听的是什么。在这些信息的背后都是带有价值观的，如果这样的信息不是在劝勉我们相信上帝、顺服上帝、更爱上帝，那么你就要小心，这是要怂恿你远离上帝、引诱你要独立自主、在上帝之外寻求你的满足、生命的保障、你的好处，这是一条抗拒上帝的道路。

人们就在这片平原上住下来，他们要在这里采取行动建造巴别塔，根据创世记第十章的家谱，我们可以看到这件事情发生在宁录统治的时期。宁录是挪亚之后的第四代子孙，挪亚生闪、含、雅弗，含的儿子有古实、古实生宁录，10:9-10 “他在耶和华面前是个英勇的猎户... (亦可以理解为，残暴无情的人，猎取抢夺的人、崇尚暴力的人)，他国的起头是巴别、以力、亚甲、甲尼，都是在示拿地。”
古以色列的史学家约瑟夫在他的著作《犹太古史》中这样写：“...人们迫不及待地听从宁录的话，认为上帝让我们顺服祂就是要奴役我们，于是人们以不知疲倦的热情开始建造这座塔...”。宁录鼓动人们公然冒犯、藐视神，建造巴别塔。大家在这里看到话语对人的影响了吗？当初在伊甸园里蛇的话语仅仅是引诱夏娃犯罪，而在这里宁录的话语是在引诱所有人犯罪；蛇的话语是让夏娃怀疑上帝的良善——上帝启是真的这么说吗？上帝不想让你们变得像他一样吧？而在这里宁录公开教唆人抗拒上帝——顺服上帝是软弱无能、我们应该独立自主。人们就起来行动了，你要知道人们在群体中往往是盲目的，这在法国作家Gustave Le Bon（古斯塔夫·勒庞）的书中被称为乌合之众。

11:3-4 人们彼此商量说：“来吧，我们要做砖，把砖烧透了。” 他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。他们说：“来吧，我们要建造一座城河一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”
- 我们可以说巴别塔是人类反叛的象征，他们要宣扬一个名，他们要传扬一个消息，要告诉人们另一个世界观。人们存在的目的就是留传名声于后世人，雁过留声人过留名——人的一生不能虚度，要在人群中立德、立功、立言，你的不朽就是永远活在他人的心中。你要努力地保持好自己的形象、维护自己的声誉，拥有一个好名声，能够得到人们的敬仰与赞美。说得更直白，你人生的首要目的是为着自己的面子、名声、为着别人如何谈论你——也就是你的荣耀而活。建造巴别塔的人正是要传扬我们的名，让我们的荣耀彰显在全地之上。

由于在示拿平原没有采石厂，没有坚固的大石头用来建造，于是他们就用泥土烧砖，用石漆当作灰泥，他们要用土坯砖头建造通天塔，这些承重能力都是有限的，达到某个高度由于上层建筑的重量，底层的砖头就会粉碎，但你要知道这是当地两河流域最先进的科技，人们就是这样的盲目崇拜科技。
他们要传扬自己的名，“名”在希伯来文中有“荣耀”、“尊贵”的意思。在本质上我们的荣耀不是自取的，不是我们可以夺过来的，而是上帝赐予的。我们算什么，只不过是尘土所造的人而已。然而，上帝将他的形象和样式赋予给我们，使我们成为有灵的活人。在圣经往后的章节里，我们看到上帝呼召亚伯拉罕，应许他说“我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。” 他们的问题是——人们不要上帝、拒绝上帝所赐的名，他们要独立自主，要传扬我们人自己的名。

11:5 耶和华降临，要看看世人所建造的城和塔。虽然这些建造者认为这座塔很高，甚至塔顶都触及天堂，但耶和华必须从天上降到地上才能看到它。这并不是说上帝在天上就不知道这些事情，上帝是全能的，他当然知道！有位叫Sarna的学者在此评论说：“这种比喻用法并不意味着对上帝的全能有任何限制，因为神的‘降临’意味着从上而下预先知道人类的事情，而上帝随后的反击无条件地展示了他的绝对主权。” 因此，这节经文并不否认上帝的全能。它只是反映了巴别塔的渺小。全人类联合起来建造的最庞大的高塔，在上帝面前也不过是如此微不足道！
- 布道家葛培理牧师，就在一次聚会上，就这件事情讲了一个小故事：“有一条蚯蚓从地底下钻出头来，离地面三公分，向左右张望一下，又缩回地里面，告诉它的同伴说，有人说世上有赫鲁晓夫，但是我钻出地面查看过，根本就看不到赫鲁晓夫，所以我敢断言，世上根本就不存在赫鲁晓夫。”

在基督教周报上有一篇2011年刊登的文章，苏联航空与蚯蚓的故事，在上世纪60年代，美苏太空竞赛的白热时期。1961年4月12日苏联的宇航员加加林成为首个在太空飞行的人，就在同一年有一位叫铁托夫（Gherman Titov）乘坐太空飞行器环绕了地球17圈半后回到了地球，宣称“我去太空绕了十七圈半，没有看见神。” 次日，当时的总书记赫鲁晓夫引述这句话，又加了一句：“所以我们可以断言，宇宙中根本就没有神！” 其实，那时候太空船根本没有去什么地方，只是在地球外圈环绕飞行，距离地面不过是240公里。如果与整个宇宙相比，那简直比一粒沙子、一粒灰尘还更渺小。

11:6 耶和华说：“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既作起这件事来，以后他们所要作的事就没有不成就的了。” 在这里让我们大家来思考——同心合意是好的事情吗？如果人们不是同心顺服上帝的话语，遵行上帝的吩咐、命令，而是同心抗拒上帝，在上帝的救恩之外寻求联合，这将是非常邪恶的一件事情。
- 如果人们为了合一，而不要上帝，你会参与这样的合一吗？这是巴别塔的人在做的事情；如果人们为了合一，而不要救主耶稣基督，你会参与这样的合一吗？这就是当时钉死耶稣的人所做的事情；如果为了合一，而不再坚守并认信唯独基督，你会参与这样的合一吗？这是普世教会合一运动所做的事情；如果为了合一，而不要公开地谴责罪恶、惩戒犯罪的信徒，你会参与这样的合一吗？这是当今很多教会的软弱所在。
  - 上帝采取行动，限制人们联合起来作恶的能力。人们建造巴别塔的基础是讲说同一种语言，围绕同一个目标采取行动。上帝混淆了他们的语言。这样，巴别塔这个建造项目就终止了。

普世教会合一运动，1910年在英国爱丁堡举行的世界宣教会议，这是最早开始提出。这件事情已经开始渗透到我们华人教会。这个运动提倡现代基督教应该与天主教、东正教终止历史上的对立，采取联合行动，这就意味着否定了整个宗教改革运动。很多教会已经意识到危险，这是为了追求合一，却妥协信仰立场的运动。

“他们的言语彼此不同”——从这时候开始，人类就出现了不同的语言。世界上很多学者研究语言的起源，目前世界上已知的总共有7472种语言，这些语言根据之间的关系，又被分为数百种语系。这些语言是如何产生的，没有人能够提出合理解释，但是他们发现，语言的发展就是以示拿平原为中心，就是当今的两河流域向外扩散的，无论你是看古代苏美尔的楔形文字，还是古埃及的象形文字，这些语言从一出现就是成熟的。就好像亚当一出现就是成人一样，找不到从简单到复杂的逐渐演化的过程。反而很多时候是反过来，语言从复杂到简单，古代语言简化变成了我们当代语言，比如我们所用的汉语就是不断在简化。

最终人们就停工不造那城了，那城名叫“巴别”。他们想要建立自己的名，经文在这里也留下他们的名，只是这个名声不是他们想要的美名，而是带有“变乱”意思的巴别。
如今我们拥有比以往世代更强大的科技，也拥有更强大的自我毁灭的能力。如果不是上帝的手在干预、在限制、制止人的罪恶，我们人们早已经在自己的狂妄自大、愚昧无知中自我毁灭。

基督里的救赎

巴别塔就是人们要在上帝之外建立自己的名，要得着永恒；他们要聚集起来，要让这种联合的力量成为我们的上帝，要让这种共同体成为人类的拯救。弟兄姊妹们，我们的保障从哪里来呢？要么是从上帝而来，要么是从上帝之外的某个地方而来。

有人会认为我已经在401K退休账户里放了足够多的钱，我的灵魂可以好好享受了；我买了各种的理财产品、商业保险，我的生命有保障和平安了。如果上帝今夜就要你的性命呢？你要到哪里去呢？
我们相信上帝在创世记第三章15节那个古老的应许吗？祂要赐给我们一位女人的后裔，这个女人的后裔要打伤蛇的头，要拯救我们，将我们再次带回到上帝的面前。而现如今，我们知道这位女人的后裔就是耶稣基督，祂爱我们，祂是我们坚固的保障。

Aboutby James Li

"Gospel People" means that we understand the good news about Jesus. The bad news is that we have all blown it and we are very aware that none of us is perfect (Ros that Jesus lived a perfect life, died a sinless death, and rose from the grave as a free gift for us (1 Corinthians 15:1-8). Every day is Christmas and the "present" is forgiveness.